en Relaciones de Pareja
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ASESORAMIENTO PSICOLÓGICO POR INTERNET
¿Qué es el Asesoramiento Psicológico?
El asesoramiento psicológico (o también denominado counseling) se entiende como un proceso de ayuda técnica y profesional que se solicita ante una situación de incertidumbre, dificultad o crisis respecto a ciertas condiciones personales, familiares y sociales (tales como ruptura de parejas, infidelidades o sexualidad).
Generalmente, una gran parte de las consultas recibidas en los servicios de asesoramiento psicológico provienen de personas que se enfrentan a un problema psicosocial y que deben: 1) optar de algún modo entre distintas alternativas, 2) tomar una decisión o 3) generar una respuesta más eficaz para la resolución de dicho problema.
¿Qué papel tiene el Asesor Psicológico?
La función del consultor o asesor psicológico es la de proporcionar información apropiada y pertinente en cada caso bien para la promoción de la salud, bien para la resolución de un problema.
Así, el asesor colabora activamente guiando y orientando al destinatario del asesoramiento en:
- La identificación y definición del problema o situación de interés.
- La búsqueda, selección y valoración de estrategias de actuación.
- La valoración de la estrategia más adecuada al caso y su puesta en marcha.
El asesor es, por tanto, un profesional cualificado que brinda ayuda psicológica y desarrolla las potencialidades de las personas como fórmula para conseguir una mejor calidad de vida y bienestar personal.
¿Cuándo recibir Asesoramiento Psicológico?
Dado que el objetivo fundamental del asesoramiento psicológico es la de ayudar desde el conocimiento psicológico a personas que desean un mayor bienestar o atraviesan algún tipo de conflicto/crisis, se puede recibir asesoramiento en cualquier etapa del ciclo vital sin que sea necesario la existencia de patologías o trastornos mentales (cuyo tratamiento pertence al dominio de la Psicología Clínica y la Psiquiatría)..
En este sentido, se pueden recibir dos tipos diferenciados de asesoramiento. El primero, más generalizado, tiene funciones de información y consejo sobre aspectos de carácter general. El segundo, de consultoría, presta funciones de ayuda individualizada en la resolución de problemas personas y familiares.
Tanto en el primer caso como en el segundo, la función última de todo asesoramiento psicológico es la de prevención. Por consiguiente, tres momentos son claves para el asesoramiento psicológico: antes, durante y después de la aparición del problema (según los niveles de prevención primaria, secundaria y terciaria).
El Asesoramiento Psicológico y la Prevención
La prevención se entiende como medida no sólo destinada a evitar la aparición de dificultades y problemas psicológicos (tales como la reducción de factores de riesgo, promoción de la salud psicológica), sino también a detener el avance y atenuar las consecuencias de estos problemas una vez que han aparecido (según el concepto de prevención de la OMS, 1998).
Así pues, el asesoramiento psicológico estará centrado por una parte en la promoción de la salud psicológica y la evitación/reducción de factores de riesgo que puedan facilitar la aparición de problemas psicológicos. En este caso hablamos de prevención primaria, caracterizada por acciones dirigidas a personas, grupos y colectivos en su conjunto para evitar o reducir problemas de tipo psicológico (como por ejemplo, los programas de prevención de la violencia de género).
Por otra parte, será importante detectar y abordar problemas específicos de naturaleza psicológica ya existente, realizando una tarea de orientación y complemento a la atención clínica y curativa de Psicólogos Clínicos y Psiquiatras, entre otros profesionales sanitarios (como talleres de comunicación para parejas con problemas). En esta etapa hablamos de prevención secundaria.
Finalmente, el asesoramiento psicológico debe proporcionar medios para la prevención de secuelas psicológicas y la rehabilitación, potenciando las capacidades de las personas y la comunidad tras la superación de un problema o dificultad de naturaleza psicológica (siendo estas acciones propias de la prevención terciaria).
Asesoramiento Psicológico por Internet
Dado que cientos de profesionales de la salud mental de todo el mundo han comenzado a ofrecer servicios de asesoramiento psicológico por Internet, hoy en día disponemos de estudios basados en la evidencia de estos últimos años que nos muestran cuáles los beneficios y las "mejores prácticas" en el área del asesoramiento online.
Ventajas del Asesoramiento Psicológico por Internet
El asesoramiento psicológico por Internet ofrece comodidad y acceso remoto, atendiendo a personas con movilidad limitada, restricciones de tiempo o que se niegan a ver a un asesor en la persona. Asimismo, gracias a Internet el contacto puede trascender fronteras geográficas y zonas horarias.
El asesoramiento por Internet proporciona ayuda a muchos individuos que de lo contrario no la recibirían, tales como personas que viven en zonas donde no existen estos servicios; extranjeros que sufren problemas de idioma; discapacitados; y otros "demasiado ocupado" para concertar una cita con un psicólogo.
Otro aspecto notable del asesoramiento psicológico por Internet es la privacidad percibida. Algunas personas aún sienten un estigma cuando van a visitar al psicólogo. Otros pueden sentir timidez o miedo a enfrentarse a alguien que va a escuchar sus "intimidades". Así pues, la ausencia física del asesor reduce la vergüenza inicial al presentar su problema.
Por otro lado, en el asesoramiento psicológico por correo electrónico, el intercambio de e-mails a lo largo del tiempo ralentiza el proceso y permite a ambas partes prestar mucha atención a los pensamientos y sentimientos. La comunicación escrita facilita el proceso de actuación psicológica, pues incluye la re-lectura y revisión de lo que está escrito en ambos lados. De hecho, un cliente en estas circunstancias puede sentarse en silencio durante mucho tiempo, reflexionar y evaluar su conducta.
Finalmente, se puede remarcar que debido a las facilidades técnicas asociadas con Internet, el asesoramiento psicológico por Internet se ha convertido en una sesión abierta y permanente, accesible en cualquier momento y prácticamente en cualquier circunstancia.
Los Límites del Asesoramiento Psicológico por Internet
Gran parte de los límites del asesoramiento psicológico aparecen cuando la persona presenta manifestaciones clínica.
En estos casos, el asesoramiento es insuficiente y se requiere de intervención y tratamiento psicológico/médico especializado.
Asimismo, en el asesoramiento psicológico por Internet, existen situaciones (como la presencia de violencia) que no son recomendables abordarlas únicamente desde la red.
Por lo tanto, los profesionales que trabajan por Internet y ofrecen asesoramiento psicológico siempre deben comprender y apreciar la naturaleza limitada de este medio online.
Una buena práctica del asesoramiento psicológico por Internet será:
- Evaluar la idoneidad de los clientes y trabajar dentro de parámetros éticos.
- Educar a los clientes sobre los beneficios y limitaciones, y proporcionar el consentimiento informado.
- Asegurar la seguridad y confidencialidad utilizando una tecnología segura para la comunicación.
- Asegurar la competencia profesional, proporcionando al usuario la identidad del psicólogo, y su número de colegiado, que podrá ser fácilmente contrastada en el Colegio Oficial de Psicólogos correspondiente.
- Garantizar el derecho del usuario a recibir la información en cantidad y calidad adecuada.
Sobre el autor:
David G. Burgos (web@seduquere.com) es el coodinador del proyecto SEDUQUERE.com, de asesoramiento y formación para España y América Latina, y psicólogo del Gabinete de Psicología Seduquere en Guadix (Granada, España). Asimismo, actúa como especialista en asesoramiento, orientación y consultoría psicológica a través de Internet y otras redes de telecomunicación (http://www.seduquere.com/espanol/web/serviciodeasesoramiento.asp).
Referencias
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Speyer, C. y Zack, J. (s.f.). Online counselling: Beyond the pros and Cons. Consultado el 8 de noviembre de 2010 en:
http://www.easna.org/wp-content/uploads/2010/08/WS2B-E-CounselingBeyondtheProsandCons-Handout.pdf
Maheu, M. y Gordon, B.L. (2000). Counseling and therapy on the Internet. Professional Psychology. Research and Practice, 31(5),
484-489.
Suler, J. (2000). Psychotherapy in cyberspace: A 5-dimensional model of online and computer-mediated psychotherapy.
CyberPsychology and Behavior, 3, 151-160.