随着令人担忧的气候变化预测和传统能源市场的地缘政治不稳定，全球各国政府正在寻求加速向可再生能源的过渡也就不足为奇了。海上风电是这一转变的主要组成部分，但随着海上风电作为一个行业的持续发展，寻找合适的新风场场地变得越来越具有挑战性，因为最合适的场地已经被占用。
这意味着我们将越来越多地遇到:
- 更深的水和更软的海床
- 更多的环境挑战和加强监管
- 随着越来越多的海上风电场的建设，海上风电场之间的累积影响
开发和运营海上风电场需要获得环境影响评估(EIA)的批准。环评报告不仅提供有关选址情况和敏感野生动物的详细资料，还提供风力发电场可能对当地海洋环境造成的潜在影响的调查结果。当局会考虑环评的结论，然后再决定是否绿灯。
海上风电场的环境挑战包括对海鸟、蝙蝠和哺乳动物的潜在负面影响，以及对渔业的影响，无论是在建造过程中还是在风电场建成后的日常运营中。如果选址规划不理想，多个海上风电场的累积影响可能会很严重。这些负面影响必须尽可能减少，而监管环评的目的是确保在审批过程中考虑到这一点。
目前的趋势是，海上风电场的审批更加注重环境因素，以最大限度地减少对环境的负面影响。这方面的一个例子是在荷兰，生物多样性是授予开发商在Hollandse Kust West风电场地区建设合同的总体选择标准的重要组成部分。这不仅是在构建阶段，而且我们也越来越多地看到需求按需停机在风电场运行时，防止鸟类与涡轮机相撞。
可替代耗时且昂贵的环评数据收集工作
因此，虽然环评是必需的，但为环评收集数据的过程往往既漫长又复杂。如今，数据收集通常在12个月的时间内完成，而审批过程可能需要长达24个月，而世界迫切需要更多的可再生能源。
为了收集数据，风电场开发商通常会派出现场团队调查现场条件，并统计海鸟或海豚等海洋哺乳动物的数量。这是一种耗时和昂贵的方法，结果往往是有限的数据集，这些数据集可能代表也可能不代表整个站点或较长时期内的影响。此外，现有的环境调查通常是分散的，定位困难且耗时。风电场开发商还需要从各种数据源收集有关风力、海底和当前状况的现有数据。
想象一下，如果这些数据可以在网上轻易获得，那么数据收集过程将会有多大的不同?如果只需点击几下就能让风电场开发商或环境机构获得EIA所需的相关数据。
未来愿景:一站式数据入口，加快环评流程
我们需要一种更有效和更有活力的方法来为环评收集数据，随着公众对海上风电场环境影响的关注增加，环评在未来的审批过程中只会发挥越来越重要的作用。
好消息是，现在已经有方法可以加快EIA的数据收集速度，并获得更准确的环境影响预测，而不是通过实地研究和个人调查获得有限和零散的数据。
环评总是需要收集新数据，但利用现有数据并通过建模以智能方式进行扩展有很大潜力，就像我们从基于校准和验证输入的测量数据的天气和气候模型中了解到的那样。
通过为特定地区(如北海)建立环境数字门户，风电场运营商将拥有一个针对相关站点的所有数字数据的门户。今天，各种数据库已经提供了关于洋流、风力和海底状况的信息。还有关于航线和海鸟飞行路线的数据库，但这些数据库通常没有连接，所包含的数据往往不完整。事实上，快速跟踪海上风电项目环境影响评估过程的一个主要制约因素是对过去收集的所有环境基线数据的访问受到限制。
统一的数据门户可以方便地访问与环评过程有关的所有数据集，如气象数据、波浪、水流和水位、环境参数(海鸟和海洋哺乳动物等海洋生物)。但该地区现有的活动也可以包括在内，例如现有的商业活动和对审批过程具有重要性的文化遗产。
想象一下，如果门户网站也能提供影响分析，比如海洋哺乳动物栖息地的噪音影响或破坏，以及海鸟的碰撞风险。在美国、欧洲和世界其他地区，对海洋开发项目的噪音相关影响进行评估已经是强制性的。
一个门户，更快的数据收集和更准确的评估
有了基于数据和建模的统一数据库，风电场开发商不仅能够更快、更便宜地完成强制性和重要的环评。它们还能够对新的海上风电场的影响提供更准确的评估，因为建模数据将能够更全面地描述敏感物种和栖息地的发生，例如通过描述较长时期(多年)的分布。
这不仅有利于风力发电场运营商，也有利于有权批准建设新的海上风力发电场的公共当局。他们将能够在更知情和更准确的数据基础上作出决定。这将最大限度地减少施工开始后对环境造成负面影响的风险。
当然，我们都将受益于更多的可再生能源。
